ถั่งเช่า ถูกกล่าวถึงครั้งแรกในการใช้เป็นยาบำรุงกำลังร่างกายชั้นเลิศของฮ่องเต้ และเชื้อพระวงศ์ในสมัยราชวงศ์ถัง เมื่อประมาณ 1,400 ปีก่อน สรรพคุณของถั่งเช่า จัดเป็นยาบำรุงร่างกายอันดับหนึ่งของตำราแพทย์แผนจีน เพราะให้ผลดีต่อสุขภาพในหลายๆ ด้าน เช่น บำรุงตับ บำรุงไต บำรุงปอด ทำให้เลือดไหลเวียนดี มีพลังและลดอาการเสื่อมสมรรถภาพทางเพศ ด้วยสรรพคุณอันน่ามหัศจรรย์ ทำให้กลายเป็นสมุนไพรต้องห้ามที่ใช้ได้เฉพาะฮ่องเต้และเชื่อพระวงศ์เท่านั้น
ปัจจุบันเห็ดถั่งเช่ามีราคาสูงถึงกิโลกรัมละ 5 แสน ถึง 2 ล้านบาท เนื่องจากเป็นสมุนไพรที่หายาก พบได้ในบริเวณที่มีความสูงเหนือระดับน้ำทะเล 3,500 – 5,000 เมตร และมีปริมาณลดลงอย่างต่อเนื่อง
ตามตำราแพทย์แผนจีน ถั่งเช่า ช่วยบำรุงหยินและหยาง และช่วยสร้างภูมิคุ้มกัน
สรรพคุณของถั่งเช่า
ถั่งเช่า จัดเป็นยาตามตำราแพทย์แผนจีน มีรสหวานฤทธิ์เป็นกลางไม่ร้อน (ยาบำรุงส่วนใหญ่ เช่น โสม ตังกุย พริกไทย และขิง มีฤทธิ์ร้อน) มีสรรพคุณค่อนข้างหลากหลาย บำรุงตับ ไต ปอด ทำให้เลือดหยุดไหล ละลายเสมหะและลดอาการไอ ทำให้ร่างกายมีพลัง ช่วยลดอาการอ่อนล้า ทำให้ผู้ป่วยฟื้นตัวได้เร็ว ลดอาการเสื่อมสมรรถภาพทางเพศ ช่วยทำให้ไตทำงานดีขึ้นในผู้ป่วยไตวายและผู้มีอาการผิดปกติของไต นอกจากนี้ถั่งเช่ายังช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกัน และมีสารออกฤทธิ์ต้านการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งและเนื้องอก
ช่วยป้องกันอันตรายจากการฉายรังสี (จึงเหมาะสมสำหรับผู้ป่วยมะเร็งที่ต้องฉายรังสี) ลดน้ำตาลในเลือด (จึงเหมาะกับผู้ป่วยเบาหวาน) ช่วยละลายลิ่มเลือด ทำให้ร่างกายแข็งแรง มีพลัง ไม่เหนื่อยง่าย และฟื้นตัวเร็ว (จึงเหมาะกับนักกีฬาและคนไข้หลังการผ่าตัด) เนื่องจากในถั่งเช่า มีเอนไซม์ SOD ที่จัดเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูง ช่วยกำจัดอนุมูลอิสระ ช่วยฟื้นฟูความแข็งแรง และลดอัตราการถูกทำลายของเซลล์ ทำให้คงความเป็นหนุ่มสาวได้นานขึ้น นอกจากนี้ ถั่งเช่าสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื่อแบคทีเรียได้หลายชนิด