ประเภทของถั่งเช่า – ยาเทวดาจากหลังคาโลก

ถั่งเช่าที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน มีอยู่หลายสายพันธุ์ ถั่งเช่าแต่ละชนิดเกิดจากราแมลงในกลุ่ม Ascomycetes และมีผลทางเภสัชวิทยาที่แตกต่างกันออกไป

ถั่งเช่าทิเบต (Cordyceps sinensis) เป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการยอมรับและเป็นที่รู้จักมากที่สุด มีการใช้ถั่งเช่าทิเบตในทางการแพทย์มานานนับพันปี ถูกค้นพบครั้งแรกโดยชาวทิเบต ใช้วิธีการสังเกตสัตว์เลี้ยงที่ทำงานหนัก แต่หลังจากได้กินถั่งเช่าทิเบต สามารถฟื้นฟูกำลังได้ดีและมีประสิทธิภาพในการทำงานที่ดีขึ้นมาก เมื่อชาวทิเบตทดลองทานดูก็พบว่าสามารถฟื้นฟูกำลังได้เป็นอย่างดี ต่อมาได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายและเป็นหนึ่งในสุดยอดสมุนไพรจีนที่ใช้ในการบำรุงกำลัง

ถั่งเช่าสีทอง(Cordyceps militaris) เป็นถั่งเช่าตระกูลเดียวกับถั่งเช่าทิเบตแต่อยู่คนละสายพันธุ์ สามารถเพาะเลี้ยงได้ง่าย โตไว และมีคุณสมบัติใกล้เคียงกับถั่งเช่าทิเบต

ถั่งเช่าหิมะ หรือ ถั่งเช่าเกาหลี(Isaria tenuipes) เกิดจากการเพาะเลี้ยงโดยใช้หนอนไหม ชาวเกาหลีนิยมนำมาตากแห้ง ทำเป็นผง ก่อนนำมาบริโภคเพื่อป้องกันโรคมะเร็ง มีสรรพคุณในการลดความอ้วน ลดไขมัน คลอเรสเตอรอล น้ำตาลในเลือด ลดฝ้าทำให้หน้าขาว

ถั่งเช่าจักจั่น(ว่านจักจั่น หรือ ว่านเรไร)(Isaria sinclairi)เป็นดอกเห็ดที่ขึ้นบนตัวอ่อนของจักจั่น เพาะเลี้ยงได้ง่ายไม่ต้องควบคุมความเย็น มีสรรพคุณช่วยลดความดัน ป้องกันต้อหิน บำรุงสายตา ป้องกันการติดเชื้อไวรัสลงตา(งูสวัด)